已往有位富人，常在外經營生意。一次他又打算前往異地的某城市去做生意，為了把穩起見，行前，他向一個剛來此地的當地人打聽那裏的狀況。
　　“不知道貴地什麽貨品行情最好？”他問。
　　“檀香在當地賣的價格最高。”那人通知他。
　　於是，商人用盡一切的蓄積大量收購檀香，預備帶到那裏去銷售。一切都預備好後，他上路了。快到那裏時，天已黑下來，這時他碰到一個牧羊的老婦人，便與她攀談起來。那老婦人問他：“你不是本地人，來這裏做什麽呢？”
　　“我是異鄉人，來此做生意。”
　　“你可要當心此地的，他們之中有許多人專幹誑騙、搶劫外鄉人的勾當，並以此謀生。你千萬別把我對你的警告當耳邊風啊。”
　　說罷，老婦人趕著羊群走了。
　　商人也帶著滿腹疑慮來到城裏，找好一家旅店住下。第二天有個本地人來見他，問道：“先生，你來自何地，來此做什麽？”
　　商人說明來意，此人趕快又問：“你帶了些什麽貨品？”
　　“聽說此地檀香行情好，因此我帶了大量的檀香來。”
　　“你被人騙了。其實我們這兒檀香的代價與木柴一樣，當地人隻是用它來燒火煮飯。”
　　聽了那人的話，商人感到非常懊喪。於是隻得天天用檀香燒火做飯吃。這狀況被那個本地人知道後，又來找他，並對他說：“見你被人騙了，我非常同情你。這樣吧，我隨便任你選一升什麽東西作為售價，買下你一切的檀香，你看行嗎？”
　　“我非常願意。”正感到走投無路的商人馬上就答應了。
　　生意成交後，那個本地人便預備搬走檀香，行前說定次日付款。
　　第二天商人離開旅店，到約定地去找買主收款，不想途中碰到一個瞎了一隻眼的人，因為他們二人都是藍眼睛，他便被無緣無故地無理糾纏。獨眼人誣陷他，說商人弄瞎了他一隻眼自己安上，非要他賠償，否則不準離開。商人當然不予承認，於是兩人便拉扯著爭吵起來。人越圍越多，有的在看熱鬧，有的從中調停，商人無可奈何，最終隻得讚成獨眼人的無理要求，並答應明天賠償。商人在請了保人後，獨眼人才放他離開。
　　商人雖然規複了自由，但他的鞋底卻因為與獨眼人拽扯，給人踩斷了。他來到一家補鞋店，對店主說：“請幫我把鞋修補好吧。修好以後，我會讓你寫意的。”
　　離開補鞋店後，他持續向前走，見前方有一群人圍在一路。上前一看，見他們在賭博。他也不知怎麽就坐了下來，在賭徒們的慫恿下稀裏糊塗地賭了一陣，最終輸得一敗塗地。賭徒們問他要錢，並為他指定兩條路，任其選擇：要麽付清一切欠款，要麽喝海水。
　　“我明天答複你們吧。”在征得賭徒們的讚成後，他離開賭場，漫無目的地沿街走著，想到自己目前的境遇和今後的前途，心情格外重重的，最終隻得頹然地坐在路旁，低頭默想。就在這時，一個老婦人從他麵前經過，見他愁眉苦臉的樣子，不覺產生了好奇心，於是便上前問道：